刑事犯罪檢察官的邁克爾·克萊頓(喬治·克魯尼 George Clooney 飾)曾在紐約法律界風光一時。離職后又在一家大型私人法律事務所謀事。在新老板馬蒂·巴徹(西德尼·波拉克 Sydney Pollack 飾)的督促下，開始了清理不良記錄的工作中。但工作和個人生活也因此改變：妻子孩子離他而去，債務讓他沒了以前的光彩。財政狀況讓他只得繼續(xù)在工作中煎熬。同時，他又因為公司的骯臟業(yè)務而卷入一場價值高達數百萬美元的集體訴訟案當中。而正當他利用自己的關系和豐富的辦事經驗“撥開迷霧”成功解決這場訴訟案時，老板手下的另一個辦事員亞瑟·艾登斯(湯姆·威爾金森 Tom Wilkinson 飾)以及女訴訟律師凱倫·克勞德(蒂爾達·斯文頓 Tilda Swinton 飾)等人的一一卷入，使得邁克爾的事業(yè)和人生再次面臨新一輪嚴峻的挑戰(zhàn)……